A cidade de Luang Prabang, património mundial da Unesco, é um bom exemplo da fusão da arquitectura tradicional e estruturas urbanas do Laos com as construções coloniais europeias edificadas nos sec. XIX e XX. Situada entre os rios Mekong e Nam Khan, esta é uma cidade unica com um ambiente muito especial e descontraido. No final da tarde a rua principal é fechada ao trânsito para dar lugar a um mercado nocturno onde se podem comprar todo o tipo de recordações e apreciar as fabulosas iguarias tradicionais deste país. A Republica Democrática Popular do Laos é o único país do sudeste asiático que não esta ligado ao mar. No sec XIV o matrimónio do principe Fa Ngum com a filha do rei Khmer de Angkor torna possivel a criação do reino independente de Lang Xang ou reino do milhão de elefantes, que alcançou o seu maior esplendor no sec XVI com a anexação ao reino de Chiang Mai. Em 1707 este pequeno território acaba por ficar dividido em dois estados separados: Luang Prabang e Vientiane.Durante os séculos XVIII e XIX estes dois reinos foram constantemente atacados pelo Sião (Tailândia) que acabou por conseguir a soberania dos dois territórios. Já no sec XIX os franceses começaram a mostrar interesse nesta região e em 1904 acabariam por conseguir o controlo da situação governando o país de forma indirecta através de Luang Prabang. Durante a II guerra Mundial, a Indochina foi ocupada pelo Japão e só em 1946 os franceses recuperam o controlo da situação e unificam o pais que se viria a tornar num estado independente em 1949.No Laos a maioria das pessoas segue o budismo Thervada. A sua influência está bem visivel em todos os aspectos da vida quotidiana deste país. Os templos e mosteiros foram durante séculos centros culturais que ajudaram a propagar pelo país a tradição budista, de tal forma que as celebrações o trabalho e o dia a dia das pessoas no Laos se rege pelo calendário budista.
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