India-Rajastão-Thar Desert

O deserto do Thar estende-se pelo territorio da India e Paquistao. A poucos quilometros da fronteira entre este dois paise e depois de termos saido ha algumas horas de Jaisalmer no Rajastao, comecam as maiores dunas do deserto. Bem perto esta a fronteira com o Paquistao, mas devido ao conflito entre estes dois paises nao e possivel atravessar aqui a fronteira.
No deserto do Thar podemos apreciar uma das mais sensuais dancas do Rajastao.
Kalbelia e o nome desta forma de danca representada pela tribo cigana com o mesmo nome.
A pricipal ocupacao desta tribo era no passado, a captura e comercializacao de cobras e do seu veneno.Numa representacao da sua rotina diaria esta dancas assimilaram os movimentos deste animal. Esta tribo, seguidora da religiao hindu, e tambem conhecida como Sapera ou Jogira. O maior numero desta populacao pode ser encontrado nos distritos indianos de Pali, seguido de Ajmer, Chittorgarh e Udaipur.
A musica e tarefa dos homens, eximios interpretes de instrumentos como o Pungi, Dufli, Beer, Khanjain, Morchang, Khuralio ou do Dholak. As dancas sao na maioria dos casos interpretadas pelas mulheres, que usam vestidos pretos e vermelhos escuros. O espetaculo de danca tem varias partes combinando diferentes acrobacias que requerem enorme flexibilidade e pericia. As executantes fazem varios demostracoes do seu talento dancando sobre espadas, pregos ou vidros, sempre com enormes objectos na sua cabeca, que demonstram o seu equilibrio, fluidez e concentracao.
As dancas Kalbelia sao hoje mundialmente conhecidas e uma forma de celebracao de momentos de alegria desta comunidade cigana partilhados por quem visita o deserto do Thar, no estado indiano do Rajastao.
Os ciganos ou Romani, tambem conhecidos como Roma, sao um grupo etnico da Europa, cujas raizes vem da India. Evidencias geneticas e a linguistica, sao fortes indicadores de que os Roma teram vindo no seculo 11 do subcontinente indiano. Uma das teorias acerca das suas origens, indica que teram vindo do Rajastao e migrado depois para o Punjab por volta do ano 250a.c. Nessa altura a interaccao com os Rajputs e com os Jats tera sido muito intensa. A sua migracao para o Ocidente tera acontecido entre os anos 500 d.c. a 1000 d.c.

India-Rajastão-Jaisalmer

Hora de ponta em Deli, o barulho e a confusao sao uma constante ao final do dia. Estou bastante atrasado para apanhar o comboio que me vai levar para Jaisalmer, no Rajastao. Finalmente chego a estacao de Old Delhi. Comeco a correr desesperadamente por entre a multidao, as estacoes de comboios em Deli sao um verdadeiro caos de pessoas. Finalmente descubro qual a plataforma de onde vai partir o meu comboio, aqui nao ha apenas a linha 1 e 2 como em Portugal, as estacoes sao enormes e a linhas sao mais que muitas e toda a atencao e pouca, um comboio que e suposto partir por exemplo da plataforma 18 pode na verdade acabar por partir da 20. Tanta pressa para nada, o comboio esta atrasado perto de 7 horas. Enquanto espero vou travando conhecimentos com os habitantes locais, ja habituados a estas situacoes. Vou falando com muita gente mas e com o Kumar que acabo por passar a maior parte do longo tempo de espera. Falamos de tudo um pouco, politica, religiao, economia, musica, ciencias, habitos alimentares e claro as diferencas entre o ocidente e o oriente. Gracas a sua companhia o tempo de espera parece mais curto. Os atrasos sao muito frequentes por estes dias, ha sempre muito nevoeiro na zona de Nova Deli, o que dificulta bastante a circulacao dos comboios. Finalmente chega o nosso comboio... mas ainda falta muito para Jaisalmer.
Cerca de 24 horas depois chego ao meu destino, apanho um tuk-tuk e arranjo um hotel muito bom e limpo, com piscina e um optimo restaurante no telhado com vista para o forte de Jaisalmer, era mesmo o que precisava para descancar da longa viajem de comboio. No dia seguinte logo pela manha parto a descoberta da historica cidade.

India-Eclipse solar no Kumbh Mela

O segundo dia do Kumbh Mela e marcado por um eclipse do sol. A minha canon 7d e o seu pomposo microfone sao uma constante atracao, os mais atrevidos pedem para lhes tirar uma foto, e de vez em quando aparece alguem com uma velha radiografia com ossos fracturados, a pedir-me que veja o eclipse. Sorte a minha que nao estava previnido para observar este fenomeno, desta forma consegui algumas imagens do eclipse que so vai poder ser observado novamente daqui a mil anos.
O eclipse anular do dia 15 de Janeiro, foi visivel na Asia, Africa, Europa do Leste e Medio Oriente. Este evento mobilizou milhares de pessoas e deu um toque especial ao festival Kumbh Mela que se celebra em Haridwar ate ao final de Abril.
Neste fenomeno a Lua cobre apenas parcialmente o Sol e parece estar rodeada por um anel de fogo. Segundo a Nasa o mais longo eclipse do milenio devera voltar a acontecer apenas daqui a cerca de mil anos. Outro como este dizem os especialistas so a 23 de Dezembro de 3043.
Um eclipse do sol acontece quando a lua passa entre a terra e o sol obscurencendototal ou parcialmente o Sol.
Um eclipse anular, como o que foi visivel em Haridwar, ocorre quando o diametro da lua e aparentemente mais pequenoque o sol, fazendocom que o sol se assemelhe a um anel, bloqueando a maior parte da luz solar.
Este foi o mais longo eclipse anular do milenio e o mais longo ate 2043, com uma duracao maxima de 11 minutos e 7.8 segundos ( o eclipse de 4 de Janeiro de 1992 foi o mais longo com uma duracao de 11 minutos e 41 segundos.

India-Haridwar-Kumbh Mela

Ate ao final do proximo mes de Abril decorre em Haridwar, India o festival Kumbh Mela (khumb: pote e mela: festival). Sao esperadas cerca de 100 millhoes de pessoas neste evento que e considerado o maior encontro de seres humanos do planeta. O Kumbh Mela e um festival hindu que acontece alternadamente em quatro cidades indianas a cada doze anos:Allahabad, Ujjain, Nasic e Haridwar.
Segundo a mitologia hindu os deuses e demonios travaram uma guerra por causa de um pote que continha o nectar da imortalidade. Algumas gotas desse nectar cairam nestas quatro cidades onde se celebra o festival.
Desde o dia 14 Haridwar e o destino de milhares de devotos hindus que aqui chegam diariamente para mergulhar nas aguas sagradas do rio Ganges, na esperanca de se livrarem de todos os pecados e quebrarem o ciclo da vida e da morte. Dia e noite os peregrinos chegam de todas as partes da India. A musica e a azafama dura 24h por dia, apesar do frio familias inteiras rumam a Haridwar para o tao aguardado banho sagrado.
No primeiro dia do festival, as 4 da manha do dia 14 de Janeiro, um dia antes do eclipse solar, o Kumbh Mela comecou oficialmente.
Apesar do sol ainda nao ter nascido pessoas de todas as idades vao mergulhando nas aguas geladas do Ganges, vai ser assim todos os dias nos proximos quatro meses. Os cantos, cores e o aroma do incenso, bem como a devocao destas gentes nao deixa ninguem indiferente mesmo aqueles nao partilham ou desconhecem por completo as complexas crencas hindus. Familias inteiras, descalcas e sem dinheiro fazem um enorme esforco para estarem presentes naquele que e um dos mais importantes eventos da religiao hindu.
Os mais novos tem por vezes dificuldade em entrar nas aguas geladas que vem da nascente do ganges situada a poucos quilometros de distancia num dos glaciares dos himalaias. Daqui por umas horas quando o sol nascer, o banho vai certamente ser mais agradavel. E em Hari Ki Pauri que a maioria das pessoas se reune para entrar nas aguas sagradas mas ao longo de varios quilometros ha gente a preparar-se para entrar no rio. Por enquanto ainda nao ha muitos Naga Babas no Kumbh Mela. Procurados pelos fieis que querem ser abencoados os excentricos homens sagrados estao por agora em locais mais tranquilos, mas dentro de um mes vao chegar aos milhares vindos de todo o sub continente indiano para celebrar o Shivratri, a 12 de Fvevereiro outra data auspiciosa, e um festival dentro do festival, nessa altura vai ser mais facil encontra-los e o Kumbh Mela vai entao ganhar uma outra dimensao bem mais alucinante para os olhos dos ocidentais.
A medida que o sol vai iluminando as montanhas cobertas de neve do Nanda Devi, muita gente comeca a viajem de regresso as suas aldeias e cidades, enquanto outros continuam a chegar as margens do rio sagrado. O fluxo de pessoas e continuo, alguns vao ficar aqui durante uns dias mas nem todos tem posses para permanecer durante muito tempo, por estes dias tudo e mais caro, um pequeno quarto e muitas vezes partilhado por vinte pessoas, o festival e tambem uma excelente oportunidade de negocio para os proprietarios dos hoteis, tudo esta inflaccionado.
O ambiente e por estes dias de grande alegria, uma felicidade contagiante que toca o coracao de todos os que por aqui passam. Apesar da confusao natural da confluencia num mesmo local de tantos seres humanos, Haridwar transmite uma enorme paz de espirito e tranquilidade.

India-Old Delhi

Depois de muitas horas de aviao finalmente chego a Nova Deli. Com sorte consegui sair de Londres antes das condicoes climatericas piorarem. Este esta a ser um Inverno muito rigoroso na Europa. Ao sobrevoar o Reino Unido rumo a Londres, onde mudei de aviao, percebo que as condicoes nao sao as melhores, as ilhas britanicas estao completamente cheias de neve.
Chego a Deli por volta das 2 da manha. Antes de passar a alfandega um sotaque estranho chama pelo meu nome para me apresentar no balcao da British Airways. Algo nao esta bem, alguns minutos mais tarde dizem-me que a minha mochila ficou em Londres. Tenho uma sencacao de déjà vu, no ano passado aconteceu exactamente o mesmo, ja comeco a ficar habituado, parece ser practica comum da British Airways no Terminal 5 de Londres. Felizmente esta vez so tive de esperar um dia, ao contrario do que aconteceu no ano passado, altura em que estive uma semana em Kathmandu sem saber das minhas coisas.
Para descansar um pouco resolvo ficar algum tempo na capital indiana, passo o dia na zona de Old Delhi, a passear pelas ruas estreitas da cidade antiga.
No dia seguinte, de manha cedo, vou a estacao de comboios de Nova Deli em Pahar Ganj, para fazer a reserva para Haridwar. So tenho lugar daqui a 3 dias, por isso decido arriscar e no dia seguinte apanho o autocarro local as 6 da manha rumo ao Kumbh Mela. O preco do autocarro e apenas 120 rupias indianas, cerca de 2 euros para fazer pouco mais de 200 quilometros. No autocarro local nao viaja mais nenhum turista. Esta toda a gente cheia de frio, e dificil para os indianos suportar as baixas temperaturas nesta zona da India. Apesar de estar frio e nao ter muita roupa quente nao tenho grandes problemas uma vez que ha 3 ou 4 dias atras estava em Portugal na Beira Interior onde ai sim estava frio a serio. Viajar de autocarro na India e extremamente perigoso, durante a viajem perdi a conta as vezes que um violento acidente podia ter acontecido, os condutores indianos tem uma conducao extremamente agressiva e perigosa, nunca tinha visto nada assim. Passadas 6 horas chegamos a Haridwar. Tento arranjar um hotel o que foi bastante facil tendo em conta que ninguem fala ingles por estas bandas e que faltam apenas dois dias para o inicio do Kumbh Mela.